PASO #1: EVALUAR LA SITUACIÓN
La Sección 1 será útil si tiene un problema de control de plagas existente. Si actualmente no tiene un problema de control de plagas en su ubicación, puede seguir leyendo o saltar al paso tres para obtener información sobre los procesos que puede implementar para ayudar a prevenir este tipo de problemas en el futuro.
¿CON QUÉ TIPO DE PLAGA ESTÁS TRATANDO?
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Ácaro
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Ácaro
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Ácaro
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Ácaro
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Ácaro
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cucaracha alemana
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piojos
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Escarabajo de alfombra
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Escarabajo de alfombra
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Pulga
Un miembro del personal o un residente le ha llamado la atención sobre un insecto. Es una chinche, o al menos parece una chinche, y debes decidir qué hacer a continuación. Desafortunadamente, los servicios profesionales de erradicación de chinches pueden ser costosos, especialmente para una organización sin fines de lucro que ya tiene que estirar los recursos limitados. La verdad es que si parece una chinche y se encontró en un colchón, probablemente sea una chinche. Sin embargo, puede ser prudente investigar un poco más antes de llamar a profesionales. Por ahora, aísle los insectos. Un vaso de plástico con envoltura de saran sobre la tapa y una banda elástica para mantener la envoltura de saran en su lugar. Es útil tener uno o más ejemplos del insecto, vivo si es posible, para mostrarle al técnico si tiene que llamar a su compañía de control de plagas. Sin embargo, antes de hacer esa llamada, analicemos algunas causas comunes de falsa alarma.
La conciencia sobre las chinches es mucho mayor que hace unos años, lo que significa que es menos probable que una infestación pase desapercibida. También significa que hay más falsas alarmas. Hay algunos insectos que son similares a las chinches de las que debe tener cuidado. Comenzaremos con algunos insectos que definitivamente no son chinches, pero sí presentan cierto riesgo. Las pulgas, garrapatas y cucarachas alemanas (que se ven en las imágenes de la izquierda) no son chinches. Las pulgas y las cucarachas alemanas pueden crear sus propios problemas de infestación de plagas y deben abordarse. Hablaremos de esto más adelante en capítulos futuros.
También hay insectos que se parecen mucho a las chinches pero que no son chinches, principalmente chinches murciélago y, en menor medida, chinches pájaro.1 Las chinches murciélago están estrechamente relacionadas con las chinches y pueden alimentarse de humanos en ciertas circunstancias. Incluso los profesionales pueden tener dificultades para diferenciar entre chinches murciélago y chinches sin una lupa. Estos rara vez infestan colchones y muebles, pero es probable que los encuentre si administra una instalación que atiende a personas que pueden haber estado durmiendo cerca de pájaros y murciélagos.
También hay circunstancias que muchas personas consideran signos de una infestación de chinches que pueden o no estar relacionadas con las chinches. Las erupciones, mordeduras y otras reacciones dermatológicas son causas comunes de falsa alarma. Si bien las chinches muerden y muchas personas pueden tener una reacción alérgica, hay varios otros insectos que pican, así como muchas causas de reacciones alérgicas.
Además, existen condiciones psicológicas como la parasitosis delirante que puede llevar a las personas a la conclusión falsa de que ellos o sus pertenencias están infestados de insectos. Si su organización se ocupa de trastornos psicológicos y de consumo de sustancias, es más probable que se encuentre con una persona con esta afección.
La buena noticia es que, si bien hay varios insectos que pueden crear problemas en sus instalaciones, muchas de las medidas de control que cubriremos en esta guía también funcionarán para controlar estas plagas.
¿CUÁN SEVERA ES LA INFESTACIÓN?
Esta es una pregunta importante. En esta sección discutiremos la diferencia entre una “introducción” 2 de plagas y una “infestación”. No existe una medida objetiva de la “infestación”, pero cuantificar el grado del problema es casi tan importante como identificar correctamente la plaga. Suelen repetirse anécdotas que dicen algo así como “cuando ves uno, sabes que hay más”. A veces esto es cierto, pero encontrar una sola chinche no debería ser motivo de pánico. Encontrar una o más chinches en las pertenencias de un cliente no significa que toda la instalación requiera un tratamiento profesional. Del mismo modo, encontrar una sola chinche, especialmente una chinche muerta, tampoco debería ser motivo de pánico, incluso si no está claro cuánto tiempo estuvo allí la plaga. Sin embargo, recomendamos salvar al insecto e informar a su controlador de plagas sobre la ubicación en su próxima visita programada.
Es probable que la introducción de plagas sea un hecho rutinario en muchas instalaciones. Según la ubicación de sus instalaciones y la población y la cantidad de personas a las que atiende, esto podría ocurrir a diario. Los servicios profesionales de control de plagas pueden ser costosos. A veces, estos servicios pueden costar más de varios miles de dólares; probablemente este no sea un gasto recurrente sostenible para la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro, especialmente cuando un nuevo cliente podría volver a introducir chinches en las instalaciones en cualquier momento. Por esta razón, es bueno tener una comprensión clara y una política interna sobre lo que el personal y los residentes pueden hacer para abordar estos problemas por sí mismos, qué se puede hacer para prevenir la introducción de plagas y cuándo es apropiado solicitar ayuda externa. Entonces, en esta guía, definiremos "introducción" e "infestación" de la siguiente manera:
Introducción: Uno a varios insectos encontrados en las pertenencias de un cliente o encontrados en un área localizada. Por ejemplo, varias chinches encontradas en la bolsa de un cliente, o tal vez una o varias chinches encontradas en un área pequeña.
Infestación: Varios chinches encontrados en varios lugares de la instalación. Tal vez pueda localizar chinches en numerosos colchones, en habitaciones contiguas, etc.
Esta definición deja cierto margen para la interpretación. Encontrar una docena de chinches en una cama individual no necesariamente alcanza el nivel de infestación. De manera similar, encontrar dos chinches en dos partes diferentes de sus instalaciones no indica necesariamente dos introducciones diferentes. Sin embargo, si siente que puede localizar y aislar el problema, esto aumentará drásticamente sus posibilidades de éxito con su tratamiento. Dada la probabilidad de que los clientes vuelvan a introducir chinches y otras plagas en un futuro próximo, muchos de nuestros clientes deciden iniciar los tratamientos ellos mismos. Sin embargo, si encuentra una gran cantidad de plagas en toda la instalación, el problema parece inmanejable o siente que está trabajando dentro de un plazo, es posible que deba contratar una empresa profesional de control de plagas.
¿PUEDE ABORDAR ESTE PROBLEMA USTED MISMO?
Sí, siempre que esté dispuesto a contar con la ayuda de su personal y la cooperación de los residentes, es probable que usted mismo pueda manejar la mayoría de las introducciones de plagas de rutina. Si desea seguir este curso de acción, pase a la SECCIÓN 2B . Si tiene la intención de ponerse en contacto con su compañía de control de plagas esta vez pero quiere manejar los problemas futuros usted mismo, la SECCIÓN 2A le proporcionará más instrucciones. Escriba el libro de muestras.
Recursos
1 https://www.researchgate.net/publication/259602074_Holy_CowBat_Bugs_and_Bird_Bugs
2 La Dra. Dini Miller define una infestación como una presencia que tiene la capacidad de “perpetuarse a sí misma”. Puede ser difícil para los legos determinar el sexo de una chinche y detectar la presencia de huevos. Por esta razón, utilizaremos una definición menos perfecta, pero más fácil de entrenar en esta guía: https://www.epa.gov/managing-pests-schools/bed-bugs-schools-webinar-report
