La resistencia a los pesticidas de las chinches es una preocupación creciente

Un grupo de 80 de los principales expertos en chinches de cama del mundo están estudiando cómo las chinches han desarrollado resistencia a los pesticidas , y los resultados no son buenos para nosotros. Como sospechamos a partir de investigaciones anteriores, las chinches tienen múltiples genotipos diferentes que hacen que se vuelvan resistentes a los pesticidas de varias maneras diferentes.

Incluso el DDT ya no mataría a las chinches

Un problema con las chinches, y otros insectos, es que su vida útil y ciclos de reproducción son tan cortos que los procesos evolutivos que tomarían cientos de años, si no más, en otras especies pueden ocurrir bastante rápido. Durante una cuestión de años poblaciones enteras pueden volverse resistentes a los pesticidas ; y no es casualidad que lo hagan. Al igual que con cualquier organismo vivo, algunas chinches tendrán mutaciones genéticas. Normalmente, esto no importaría, pero si la mutación les permite sobrevivir a las aplicaciones de pesticidas, como tener una piel un poco más gruesa, por ejemplo, cuando el resto de las chinches mueren con un tratamiento, solo quedan las que tienen la mutación beneficiosa. . Estos insectos continúan reproduciéndose y el ciclo continúa hasta que tienes poblaciones enteras que son resistentes.

Por ejemplo, supongamos que las chinches de Ohio están expuestas principalmente al químico A. Con el tiempo, desarrollarán una resistencia al químico A, pero el químico B seguirá funcionando con ellas. Al mismo tiempo, el químico B se usa ampliamente en Nueva York y surge el escenario opuesto. Esto no sería un problema inmediato si las chinches de Ohio permanecieran en Ohio y las de Nueva York permanecieran en Nueva York; aún podríamos cambiar a los otros productos químicos y tener un par de años de eficacia antes de que se requieran nuevas soluciones químicas. Pero como todos sabemos, es más fácil que nunca viajar alrededor del mundo rápidamente y las poblaciones de chinches se mezclan.

El ADN de las chinches revela sus capacidades de resistencia a los pesticidas

Recientemente, un esfuerzo conjunto entre investigadores del Museo Americano de Historia Natural y Weill Cornell Medicine produjo un registro del genoma de las chinches . Esto es muy útil para futuras investigaciones, no solo sobre la resistencia a los pesticidas de las chinches, sino también sobre cómo se alimentan y crecen. Sin embargo, requerirá años de investigación para que esto resulte en aplicaciones prácticas para el control de plagas. Lo que empeora las cosas es la falta de fondos disponibles para la investigación de las chinches. La entomóloga de la Universidad Estatal de Washington, Laura Lavine, explicó que las chinches no son una prioridad de financiación ya que no transmiten enfermedades y se clasifican como una molestia. Es fácil ver por qué la financiación se destinaría a la investigación de problemas de salud pública más inmediatos (como los mosquitos que transmiten el virus Zika), pero no se debe subestimar el efecto de las chinches en la salud pública.

Afortunadamente, ninguna de las investigaciones ha mostrado ningún desarrollo de tolerancia al calor. Más que nunca, parece que el tratamiento térmico debería ser el estándar para las chinches, especialmente a medida que los grupos resistentes a los pesticidas se fusionan y nuestras opciones para tratamientos químicos efectivos se vuelven cada vez más limitadas.