Una nueva investigación muestra que los gatos son el futuro de la lucha contra las chinches

En los últimos años ha crecido el papel que juegan los animales en la lucha contra las chinches. Perros detectores de chinches, como los beagles en esta noticia fuera del Área de la Bahía, son una excelente manera de determinar si tiene o no una infestación. Las chinches tienen un olor muy característico que los animales pueden detectar fácilmente, al igual que los humanos si la infestación es lo suficientemente grave. A medida que las chinches se vuelven más resistentes a los pesticidas y se investigan nuevos métodos de tratamiento, parece que más animales pueden ayudar. Junto con otros animales que están siendo entrenados para olfatearlas, como los cerdos taza de té, una nueva investigación del campus de la Universidad de Washington - SLU ha revelado un nuevo y prometedor método de control de plagas: gatos entrenados para cazar y matar chinches.

Gatos: ¡los asesinos de insectos perfectos de la naturaleza!

Puede sonar extraño al principio, pero el principio es simple. Los investigadores comenzaron recompensando a los gatos con una variedad especial extra potente de hierba gatera por perseguir los puntos del puntero láser, que cualquier dueño de gato sabe que es algo fácil de hacer para que los gatos lo hagan. Luego, introdujeron chinches en el laboratorio y usaron los láseres para mostrarles a los gatos dónde estaban. Eventualmente, pudieron dejar de usar cualquier señal láser por completo y los gatos perseguían a las chinches y las aplastaban con sus patas para recibir su recompensa. Como los gatos también tienen un gran sentido del olfato, la etapa final del entrenamiento fue dejarlos sueltos en casas infestadas para ver si encontraban los insectos, y lo hicieron.

Este gatito está amplificado y listo para matar.

Aunque la capacitación tomó algún tiempo y requirió acceso a variedades específicas de hierba gatera, los autores del artículo, AF Broma y L. Šega, confían en que el proceso es escalable y que pronto los técnicos de control de plagas podrán tener su propio ataque capacitado. gatos al igual que actualmente cuentan con servicios de detección canina. De principio a fin, el proceso de adiestramiento dura unas cuatro semanas, aunque algunos gatos no pueden completar su adiestramiento porque consideran que el atractivo de la hierba gatera es demasiado para resistir y desarrollan lo que Šega describió como "problemas de sustancia". Para esos gatos, lo mejor es una desintoxicación rápida y volver a la vida como un gato doméstico feliz, pero alrededor del 75% de los gatos evaluados se convirtieron en feroces asesinos de chinches.

Dado que ZappBug tiene su sede cerca, hicimos una visita para ver su nuevo grupo de aprendices en acción. ¡Vea los resultados a continuación y esté atento a más actualizaciones a medida que los técnicos de control de plagas de gatos se conviertan en un fenómeno nacional!