La résistance des punaises de lit aux pesticides est une préoccupation croissante

Un groupe de 80 des plus grands experts mondiaux en punaises de lit est étudier comment les punaises de lit ont développé une résistance aux pesticides , et les résultats ne sont pas bons pour nous. Comme nous l'avons soupçonné à partir de recherches antérieures, les punaises de lit ont plusieurs génotypes différents qui les rendent résistantes aux pesticides de différentes manières.

Même le DDT ne tuerait plus les punaises de lit

Un problème avec les punaises de lit - et d'autres insectes - est que leur durée de vie et leurs cycles de reproduction sont si courts que des processus évolutifs qui prendraient des centaines d'années - sinon plus - chez d'autres espèces peuvent se produire assez rapidement. En quelques années des populations entières peuvent devenir résistantes aux pesticides ; et ce n'est pas un coup de chance qu'ils font. Comme pour tout organisme vivant, certaines punaises de lit auront des mutations génétiques. Normalement, cela n'aurait pas d'importance, mais si la mutation leur permet de survivre aux applications de pesticides - comme avoir une peau légèrement plus épaisse par exemple - alors lorsque le reste des punaises de lit sont tuées par un traitement, seules celles avec la mutation bénéfique restent . Ces insectes continuent à se reproduire et le cycle se poursuit jusqu'à ce que vous ayez des populations entières résistantes.

Par exemple, disons que les punaises de lit dans l'Ohio sont principalement exposées au produit chimique A. Finalement, elles développeront une résistance au produit chimique A, mais le produit chimique B fonctionnera toujours sur elles. Dans le même temps, le produit chimique B est largement utilisé à New York et le scénario inverse se dessine. Ce ne serait pas un problème immédiat si les punaises de lit de l'Ohio restaient dans l'Ohio, et celles de New York restaient à New York ; nous pourrions toujours passer aux autres produits chimiques et avoir quelques années d'efficacité avant que de nouvelles solutions chimiques ne soient nécessaires. Mais comme nous le savons tous, il est plus facile que jamais de voyager rapidement à travers le monde et les populations de punaises de lit se mélangent.

L'ADN des punaises de lit révèle leurs capacités de résistance aux pesticides

Récemment, un effort conjoint entre des chercheurs de l'American Museum of Natural History et Weill Cornell Medicine a produit un enregistrement du génome des punaises de lit. Ceci est très utile pour les recherches futures, non seulement sur la résistance des punaises de lit aux pesticides, mais aussi sur la façon dont elles se nourrissent et grandissent. Cependant, il faudra des années de recherche pour que cela aboutisse à des applications pratiques de lutte antiparasitaire. Pire encore, le manque de financement disponible pour la recherche sur les punaises de lit. Laura Lavine, entomologiste de l'Université de l'État de Washington, a expliqué que les punaises de lit ne sont pas une priorité de financement car elles ne sont pas porteuses de maladies et sont classées comme une nuisance. Il est facile de voir pourquoi le financement irait à la recherche sur des problèmes de santé publique plus immédiats (comme les moustiques porteurs du virus Zika), mais l'effet des punaises de lit sur la santé publique ne doit pas être sous-estimé.

Heureusement, aucune des recherches n'a montré de développement d'une tolérance à la chaleur. Plus que jamais, il semble que le traitement thermique devrait être la norme pour les punaises de lit, d'autant plus que les groupes résistants aux pesticides fusionnent et que nos options de traitements chimiques efficaces deviennent de plus en plus limitées.